La verdad detrás de los colores de los botones pulsadores y lámparas piloto

En un curso de capacitación uno de los estudiantes pregunto sobre las razones por las cuales hay diferentes colores para los botones. La respuesta más obvia es que los colores son definitivamente una forma de distinguir la función del botón y de darle un aspecto moderno a una interfaz de control; pero seguramente, los ingenieros no solo estamos eligiendo el botón azul porque ese es el color más bonito en el estante. 

En realidad, la mayoría de los profesionales de la electricidad conocen que "el paro es un botón rojo" y el "botón de reinicio azul" y el "botón de inicio verde". Pero, ¿hay alguna norma al respecto? Para productos industriales, encontré un par de estándares que definen los colores y su significado individual.

IEC 60204-1 Safety of machinery - Electrical equipment of machines - Part 1: General requirements

El primero interesante es el IEC 60204-1 que proporciona pautas para los colores tanto en los botones pulsadores como en las luces piloto; estas pautas se presentan como consejos y el estándar en realidad menciona que el fabricante y los usuarios pueden acordar diferentes opciones de color. Un enfoque simplificado de esta directriz sería:

Tabla 1. Código de colores para botones de accionamiento y lámparas indicadoras según IEC 60204-1

	Botones		Lámparas pilotos
	Significado	Ejemplos	Significado	Ejemplos
Rojo	Emergencia	Paro de sistema, Paro de emergencia	Emergencia / Peligro	Acción inmediata a realizar en condiciones peligrosas
Verde	Condición normal	Arranque, puesta en marcha	Condición normal	Puesta en marcha
Amarillo	Condición anormal	Confirmación, restablecer después de un error	Condición anormal	Alarma, modo mantenimiento
Azul	Acción obligatoria	Reset después de una emergencia	Acción obligatoria	Alarma de objeto atascado
Blanco	Otro	Para un inicio o paro de una función	Neutral	Monitoreo o control
Gris	Otro	Para un inicio o paro de una función
Negro	Otro	Para un inicio o paro de una función

En caso de que la elección del color no sea obvia, el blanco y el gris son las recomendaciones preferidas.

ISO 3864-4. Graphical symbols -- Safety colours and safety signs -- Part 4: Colorimetric and photometric properties of safety sign materials

El otro estándar es el ISO 3864-4, que describe las áreas de aceptación de colores para las luces de señalización. 

Como puede ver en la siguiente imagen, el color "Ambar" es bastante interesante ya que cubre dos colores habituales, el amarillo y el naranja. ¿Por qué tenemos 2 colores en ese alcance? Parte de la respuesta son las limitaciones técnicas sobre las pigmentaciones plásticas y de luz, heredadas de las tecnologías más antiguas. Otra razón son las preferencias geográficas, los operadores asiáticos están más acostumbrados al amarillo para alarmas, en comparación con los operadores europeos y estadounidenses que a menudo prefieren el naranja.

Finalmente, tener dos colores permite dos diferenciaciones:

1. En el muy raro caso de que los 2 colores se usen juntos, una interfaz de control podría indicar diferentes niveles de importancia para las alarmas

2. Cuando los operadores tengan problemas de su vista (daltónicos) y deban usar la interfaz de control, la distinción de la luz piloto más cercana puede ser difícil de ver y generar errores: una luz piloto amarilla será más fácil de ver cerca de una luz piloto roja que la naranja, pero una luz naranja se distinguirá más fácilmente cerca de una luz verde. Así que, el contraste con los otros colores en el panel puede ser una buena guía.

A continuación se muestran algunas interfaces de control y simulación. Se muestra también, cómo los operadores daltónicos podrían percibir la misma interfaz de control.

 

 

Espero que hayan disfrutado de este breve informe acerca de los colores de los botones y lámparas piloto. No dude en compartir sus opiniones sobre las elecciones de color en el comentario.

Articulo basado en el original:

https://blog.schneider-electric.com/machine-and-process-management/2018/04/18/the-truth-behind-the-colors-of-pushbuttons/